원소번호 51번인 안티모니는 Stibium이라는 라틴어 이름을 가지고 있습니다.

안티모니는 대체로 다른 물질에 섞여서 존재하기 때문에 ‘반대’라는 뜻의 그리스어 ‘anti-‘와 ‘고독’이라는 뜻의 ‘monos’를 합해 이름 지어졌습니다.

안티모니는 여러 광물 또는 금속과 혼합되는 성질이 강해 합금 형태로 널리 사용됩니다. 납-안티모니 합금은 배터리, 금속 활자, 무연 납땜, 뇌관, 총알, 전선, 차폐재, 피복 등으로 쓰입니다. 화학적으로는 염산, 황산, 질산 등의 강산보다 약 100억 배 강한, ‘마법의 산(magic acid)’이라 불리는 초강산 ‘플루오르안티모니산(HSbF6)’을 제조하는 데도 쓰입니다.

이처럼 안티모니는 다양한 분야에 널리 사용되고 있지만 독성 때문에 환경적으로, 생물학적으로 조심스러운 부분이 있습니다. 지각에 존재하는 양도 적기 때문에 대체할 물질을 찾는 데 많은 노력을 기울이고 있습니다.

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