로마 숫자

13세기 말경까지 유럽에서 사용되었던 숫자. 지금은 아라비아 숫자(인도 숫자)가 주로 사용되나, 로마 숫자는 시계의 글자판, 문장의 장절 표시 등에 사용된다. Ⅰ(1), Ⅴ(5), Ⅹ(10), L(50), C(100), D(500), M(1000) 또는 ⅰ, ⅴ, ⅹ, l, c, d, m을 가지고 기본수를 나타내며, 이것을 배열하여 수를 잇는다. 로마 숫자는 Ⅳ(5-1=4), Ⅵ(5+1=6)의 표기법과 같이 5진법의 자취를 엿볼 수 있으며, 숫자의 왼쪽은 뺄셈, 오른쪽은 덧셈으로 되어 있다. 로마 숫자의 글자꼴의 기원은 분명하지 않으나, Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ은 막대기의 개수, Ⅴ는 손을 폈을 때 엄지손가락과 집게손가락이 이루는 V자형이라고도 하고, Ⅹ를 반으로 자른 것이라고도 한다. Ⅹ는 막대기를 묶은 모양이라고 추정된다.

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