아제르바이잔(Azerbaijan)이 우리에게 ‘불의 나라로 알려진 이유’가 있다. 바로 나라이름이 의미하는 뜻 때문이다. 아제르바이잔이란 나라이름은 ‘불’을 의미하는 페르시아어 ‘아자르’와 나라의 의미를 지닌 아랍어 ‘바이잔’에서 왔다고 한다. 나라 이름 자체가 불의 나라이다. 아제르바이잔은 산유국이기도 하고 예전부터 곳곳에서 천연가스가 나와 자연 발화된 꺼지지 않는 불이 있다.

아제르바이잔은 기존 11 개의 기후 지역 중 9개의 기후대의 특징을 가지고 있어 지역적으로 풍부하고 다양한 자연 조건과 풍경을 볼 수 있다. 수도 바쿠는 바람의 도시로 알려져 있으며, 길거리의 가로수들은 오랜 바람의 영향으로 한쪽으로 기울어져있는 것을 볼 수 있다. 강우량은 많지 않으며 여름은 덥고 건조하고, 겨울은 길고 기온은 한국과 비슷하다. 특히, 웅장한 코카서스 산맥에 펼쳐지는 봄과 가을 색깔의 향연은 아름답다.

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