15세기 잉카인들이 건설한 고대 요새 도시는?

1911년 7월 24일, 예일 대학교의 역사학자 하이럼 빙엄(Hiram Bingham, 1875~1956)에 의해 발견되기 전까지 그 누구에게도 존재를 알리지 않았던 잃어버린 도시, 산 아래쪽에서는 보이지 않아 공중에서만 확인이 가능한 공중도시, 마추픽추(Machu Picchu)는 잉카 제국이 멸망한 후 스페인 학살자들에게 쫓긴 잉카인들이 산속으로 숨어들어 누구에게도 발견되지 않도록 세운 비밀 도시로 알려져 있다. 잉카 원주민어로 ‘나이 든 봉우리’란 뜻의 마추픽추는 총면적이 5제곱 킬로미터에 달하는데도 도시 대부분이 산의 경사면에 건설되어 있어 외지인의 눈에 띄지 않을 수 있었다. 유적 주위는 높이 5미터, 너비 1.8미터의 견고한 성벽으로 둘러싸여 요새라는 이름이 걸맞은 도시다. 마추픽추의 특징 가운데 하나는 모든 건물이 단층으로 지어져 있다는 것인데, 중심부에 위치한 왕녀의 궁전만이 복층 건물이다. 또한 잘 알려져 있다시피 잉카 문명권에는 문자와 철, 화약, 바퀴가 없는데도 이 엄청난 양의 돌, 그것도 20톤이 넘는 돌들을 수십 킬로미터 밖에서 옮겨와 놀라운 도시를 건설했다. 그뿐만이 아니다. 이 돌들로 만들어진 모든 건물이 종이 한 장 들어가지 않을 만큼 정교하게 축조되었는데, 신전은 물론 궁궐, 거주지가 모두 그러하다. 마추픽추는 거주지와 농경지로 이루어져 있다. 계단식 밭인 농경지는 옥수수를 재배하여 1만여 명에 이르는 주민들을 충분히 먹여 살렸다고 전해진다. 한편 이곳은 그 지리적 여건으로 인해 잉카 제국이 스페인의 침략자 피사로의 구둣발에 짓밟힐 때도 살아남아 400여 년 동안 누구의 눈에도 띄지 않은 채 그 모습을 온전히 보존할 수 있었다.