공작은 어느 나라의 국조(國鳥)일까요?

공작(孔雀, peacock)새는 자바공작과 인도공작의 두 종류가 있다. 인도공작은 인도의 국조(國鳥)이며, 인도·스리랑카에 분포한다. 전체 길이 수컷 약 2m, 암컷 약 1m이다. 수컷의 도가머리는 부채모양이고 온몸이 짙은 청색이다. 등은 청동색이다. 암컷은 몸 전체가 잿빛을 띤 갈색이다. 수컷은 붉은 눈을 번득거리며 꽁지(위 꽁지덮깃)를 부채모양으로 펴서 위로 치켜세우는 디스플레이 행동을 한다. 번식기간 중에는 수컷 1마리가 3∼5마리의 암컷을 거느린 무리를 이루지만 번식이 끝나면 수컷은 수컷끼리, 암컷은 어린 새끼와 함께 따로 무리를 이룬다. 산지 숲이나 밀림 물가에 살면서 식물의 씨앗이나 열매 등을 먹으며 벌레도 잡아먹는다. 우거진 풀숲을 조용히 헤치며 빠른 걸음걸이로 뛰어다니는데, 시력과 청력이 뛰어나서 위험이 닥쳐오면 큰 소리를 내서 경고한다. 이 울음소리는 숲속 다른 동물에게도 경고가 된다. 동물원에서 흔히 볼 수 있는 흰색 품종은 인공적으로 교배하여 만든 것이다.