사파이어는 보석의 일종이다. 9월의 탄생석으로 지혜, 자애, 성실, 덕망을 뜻한다. 한자어로 청옥(靑玉)이라고 사전에도 나와있지만 청옥이라는 단어는 근대 일본에서 번역하면서 붙인 단어고 중국에서는 예로부터 남보석(藍寶石)이나 청보석(靑寶石)이라고 불렀다. 또한 대한민국 장교의 임관반지로는 3사 장교의 임관반지에 사용된다. 루비와 마찬가지로 강옥의 일종으로, 섞인 것이 달라 색깔이 다르게 나왔을 뿐이다. 주로 푸른빛을 띤 것만 사파이어라고 알려져 있지만, 앞서 말했듯이 코런덤 결정으로서 이물질이 섞여 색깔을 띠었되 그 색깔이 진홍색이 아닌 것은 모두 사파이어이다. 진홍색을 띠었을 때는 루비로 분류하며, 그 외에는 핑크 사파이어, 옐로우 사파이어, 화이트 사파이어, 그린 사파이어 등 수 많은 컬러가 나올 수 있다. LP레코드가 유행하던 시대에는 레코드 바늘에 흰 사파이어를 사용했다. 심지어 분홍색이라도 진홍색만 아니면 사파이어이다. 아무 불순물도 섞이지 않은 것, 즉 순수한 Al2O3 결정은 무색 투명한데, 시계 유리 등에 쓰이는 사파이어 글래스가 이것이다.

해설 더 보기: namu.wiki