맨드레이크(mandrake)는 역사적으로 지중해 지역의 '맨드라고라(Mandragora)'속의 식물이나,

비슷한 특성을 가진 영국의 맨드레이크 '브리오니아 알바' 등에 기원을 둔 식물의 뿌리입니다. 뿌리는 약 1m 깊이까지 뻗습니다. 맨드레이크의 뿌리는 사람 모양과 비슷해서 다양한 미신적 행위와 관련된 이야기가 많이 있으며, 주술 의식에 오랫동안 사용된 식물이기도 합니다. 교수대 밑에서 자라는 풀이라는 소문 때문에 죽은 죄수의 영혼이 깃들어 있다고 믿기도 하였습니다. 한 미신에 따르면, 맨드레이크 뿌리를 뽑는 사람은 지옥에 가게 되며, 맨드레이크 뿌리가 땅에서 뽑힐 때 비명을 지르는 것을 듣는 사람은 죽게 된다고 합니다. 그래서 과거에는 뿌리를 묶어 동물의 몸에 연결한 다음 그 동물이 끌게 하여 땅속으로부터 뽑아냈다고 합니다.

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