셜록 홈스 이야기의 성공 덕에 홈스라는 이름은 명탐정의 대명사가 되었으며, 또한 항상 그의 옆에 있던 왓슨의 이름은 명탐정을 보조하는 동료의 대명사가 되었다.

존 왓슨(왓슨 박사, John H. Watson, M.D.)는 셜록 홈스의 친구이자 그의 전기 작가이다. 왓슨이 스탬포드의 소개로 셜록 홈스와 만나게 된 것은 베이커 거리 하숙집의 하숙비를 절반씩 부담해야 할 형편 때문이었다. 홈스의 행동이나 생각을 탐탁치 않게 생각하던 그는, 홈스가 맡은 사건에 관계하면서 명탐정으로서의 모습을 발견하고 그 수사 과정을 눈여겨보기 시작했다. 그리고 홈스가 해결한 사건의 공적을 다른 사람이 차지하는 과정에 불만을 품고 그의 활약을 공표하기로 결심한다. 두 사람의 관계는 오래 이어져 23년간 동안 홈스를 옆에서 지켜보고 협력하면서 그의 업적을 기록으로 남겼다.

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