얼 그레이는 베르가못 오일로 향을 낸 차의 한 종류입니다. 이 차는 베르가못 껍질에서 추출한 향기로운 오일을 홍차에 첨가하여 독특한 맛을 냅니다. 전통적으로 얼 그레이는 중국의 기문과 같은 홍차로 만들어졌으며, 우유 없이 마시는 것이 일반적이었습니다. 일부는 훈제 향을 내는 라프상 소우총 차와 혼합하여 독특한 풍미를 더하기도 합니다. 최근에는 녹차나 우롱차와 같은 다양한 변형도 소개되었습니다.

베르가못으로 향을 낸 차에 대한 가장 초기의 기록은 1824년으로 거슬러 올라갑니다. 그러나 이 기록에는 얼 그레이라는 이름이 언급되지 않았습니다. 베르가못은 저품질 차의 맛을 개선하기 위해 사용되었던 것으로 보입니다. 1837년에는 베르가못을 첨가하여 차를 고급 제품으로 속여 판매하려던 회사가 기소된 사건도 있었습니다. 이는 베르가못 사용이 당시에는 평판이 좋지 않았음을 시사합니다.

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