존 피츠제럴드 케네디(John Fitzgerald Kennedy)

매사추세츠주(州) 출생의 제35대 미국 대통령. 하버드대학 졸업 후 해군에 입대하여 제2차 세계 대전 중에는 어뢰정을 지휘하였다. 1946년 연방 하원의원으로 당선, 1952년에는 연방 상원의원이 되었다. 1952년의 민주당 대회에서는 부통령의 자리를 두고 다투었으며, 1960년에는 대통령으로 당선되었다. 케네디는 대통령으로 취임하여 3년 10개월 후인 1963년 11월 텍사스주의 달라스에서 암살되었다.

케네디 대통령은 ‘New Frontier’ 정책을 내걸고 외교ㆍ군사면에서는 ‘유연반응전략’을 채용하고, 핵ㆍ재래식무기를 강화하였다. 쿠바 침공작전에는 실패하였지만 소련에 의한 베를린의 장벽 구축, 쿠바로의 핵미사일 반입에는 단호한 태도를 취하였다. 1963년 8월에는 부분적 핵실험금지조약을 체결하는 등의 성과를 올렸다. 내정에는 구체적인 성과가 없었으며 노인의료, 도시개발, 교육원조 및 흑인에 대한 공민권 부여 등의 계획은 있었지만 실제로는 연방의회의 보수세력에 저지되어 이렇다 할 성과를 올리지 못하였다.

케네디 대통령이 미국에 남긴 것은 국력의 상대적 저하를 배경으로 ‘전능(全能)의 꿈’이 종료 되었다는 것을 국민에게 인식시켰으며 또한 외교에 대해서도 ‘도덕주의적’ 입장을 수정하고 ‘현실 주의적’ 입장을 취하도록 한 것이다.

또한 케네디 대통령은 재임 중에 남베트남에 대해 군사고문단의 이름으로 15,000명의 군대를 파견하였는데 그것은 베트남전쟁에 개입하는 계기가 되었다.

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