그리스의 정식 명칭은 헬레닉 공화국(Hellenic Republic)인데 이는 제우스의 홍수에서 살아남은 프로메테우스의 맏손자, 헬렌(Hellen)을 조상이라고 여겨 자신들의 나라를 '헬라스(Hellas, 그리스인은 '엘라스'로 발음)', 그리스인을 '헬레네스(Hellenes, 그리스인은 '엘레네스'로 발음)'로 부른다. 그리스(Greece)는 유럽 동남부 발칸반도의 남단에 있는 공화국이다. 발칸반도의 남단과 주변 도서로 이루어졌으며, 면적은 13만 1957㎢, 수도는 아테네(Athens)이다. 인구의 97％는 그리스인이고, 나머지는 터키인·유태인·알바니아인 등의 소수민족으로 구성되어 있다. 언어는 그리스어가 통용되며, 종교는 그리스정교가 국교로서 국민의 98％가 신봉하고, 1.3%가 이슬람교를 믿는다. 기후는 남부 및 도서지역은 여름철에 건조가 심한 전형적인 지중해성 기후이고, 북부는 여름에 비가 많고 겨울에 기온이 내려가는 대륙성 기후이다.

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