수은(Mercury, Hydrargyrum, Hg)

원자번호 80번. 온도계, 혈압계, 수은등, 형광등, 상처 소독제인 머큐로크롬, 수은전지, 치아 충전용 아말감(수은 합금), 인주 등의 용도로 사용되고 있. 이외에도 수은과 수은 화합물들은 전기 스위치와 전자 제품, 화학촉매, 의약품, 과학 실험 재료 등으로 요긴하게 사용되어 왔다. 그런데 1956년에 수은 중독에 의한 미나마타병이 발견되면서, 수은에 의한 환경오염과 수은 중독에 대한 우려로 수은의 생산과 사용이 크게 제한을 받고 있다.

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