잘려진 나무 줄기를 보면 둥근 원 모양이 여러 개 있는 것을 볼 수 있어요. 바로 나이테예요. 나이테가 생기는 이유은 부름켜 때문이에요. 봄부터 여름까지는 햇빛이 강하고 물도 충분해서 나무가 자라기 좋은 환경이에요. 그래서 부름켜의 세포 분열이 활발해 나무가 잘 자라지요. 하지만 가을부터는 햇빛이 적고 기온도 낮아지면서 나무가 자라는 속도가 느려져요. 나이테에 있는 진한 색 원은 나무가 잘 자라지 못한 가을부터 겨울 사이에 만들어지는 거예요. 우리나라처럼 사계절이 분명한 나라에서는 일 년에 하나씩 고리 모양의 나이테가 생겨요. 그래서 나이테의 수를 세어 보면 나무의 나이를 짐작할 수 있어요.

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