산타클로스의 전설은 오랜 세월 동안 전 세계에서 다양한 형태로 전해져 왔습니다. 어떤 곳에서는 '크리스마스 아버지'로, 또 다른 곳에서는 '성 니콜라스'로 불리며, 각 지역마다 독특한 이야기가 존재합니다. 예를 들어, 어떤 나라에서는 산타가 하얀 말을 타고 다니기도 하고, 또 다른 곳에서는 나쁜 아이들을 겁주기 위해 '율 캣'을 데려오기도 합니다. 그렇다면 우리가 알고 있는 산타는 언제부터 굴뚝을 통해 집에 들어오게 되었을까요?

워싱턴 어빙의 영향-

산타클로스가 굴뚝을 통해 집에 들어온다는 최초의 기록은 미국 작가 워싱턴 어빙에게서 비롯됩니다. 그는 '머리 없는 기사' 이야기로 잘 알려져 있습니다. 1800년대 초반, 어빙은 '디드리히 니커보커의 세계의 시작부터 네덜란드 왕조의 끝까지의 뉴욕 역사'라는 긴 제목의 책을 출판했습니다. 이 책은 풍자적인 역사서로, 산타클로스가 굴뚝을 통해 아이들의 집에 들어온다는 내용을 처음으로 언급했습니다. 이로 인해 우리는 산타가 굴뚝을 통해 선물을 배달한다는 이야기를 어빙에게 빚지고 있으며, 뉴욕 닉스라는 이름도 그에게서 유래했습니다.

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