영국의 시인이며 극작가. 그는 영문학의 가장 위대한 작가이자 세계 최고의 극작가로 널리 간주되고 있다.

이름 표기에는 Shakespear, Shakespere의 바리에이션이 있다. 셰익스피어의 서명이 3가지 서로 다른 철자를 가진 것으로 나온다. 그런데 정작 셰익스피어 본인은 서명할 때 'Shakespeare'(현재 가장 공식적인 철자)로 쓴 적이 한번도 없다고 한다. 그래서 셰익스피어의 본고장 영국에서는 끝에 e를 뺀 Shakespear를 선호하여 쓴다.셰익스피어의 생전에는 Shakespeare 나 Shakespear 외에도 Shakespere, Shakespear, Shakspeare, Shackspeare, 그리고 Shakspere 등의 표기도 사용되었는데, 수세기에 걸쳐 19세기 말에 이르러서는 거의 Shakespeare로 표준화 되었다.

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