우주공간 속에서 은하가 존재하지 않는 것으로 보이는 거대한 지역을 무엇이라고 할까요?

보이드(void, 공동)란 우주공간 속에서 은하가 존재하지 않는 것으로 보이는 거대한 지역을 말한다. 반대로 은하들이 많이 몰려 있어 서로 연결된 지역을 필라멘트라고 한다. 기본 원소인 은하와 보이드들이 자유롭게 분포한 우주를 우주의 ‘거대구조’라 부른다. 보이드의 전형적인 크기는 약 50 Mpc 즉 약 1억 5천만 광년이다. 3차원적으로 보면, 거대구조는 보이드와 필라멘트가 위상수학적으로 연결된 공간으로 해면과 같은 구조를 하고 있다. 필라멘트가 서로 만나는 부분에서는 수백 개에서 수천 개의 은하를 포함하는 은하단과 수십 개의 은하단을 포함하는 초은하단을 볼 수 있고, 초은하단은 다시 연합하여 초초은하단과 같은 거대구조를 이룬다. 이로써 우주는 큰 구조 안에 작은 구조가 순차적으로 포함된 계층적 구조를 이루고 있음을 알 수 있다.