천문학에서 관측자를 지나는 연직선이 위쪽에서 천체와 교차하는 점을 무엇이라고 할까요?

천정(天頂, zenith)은 관측자를 지나는 연직선이 위쪽에서 천체와 교차하는 점을 말한다. 반대로 아래쪽에서 교차하는 점은 천저(天底)라 한다. 연직선이란 중력(대략 지구의 무게중심으로 향하는 지구인력과 지구 자전에 의해서 생기는 원심력과의 합력)의 방향이다. 천정과 천저는 구면천문학(球面天文學) 상 중요한 점이다. 지구가 완전한 구형이 아니고, 자전에 의한 원심력이 작용하기 때문에 관측자와 지구의 중심을 잇는 직선이 천구와 교차하는 점은 천정에서 약간 벗어나 있는데, 이것을 지심천정(地心天頂)이라고 한다. 또 천구상에서 천정을 지나는 임의의 대원(大圓)을 수직권, 하늘의 북극과 천정을 지나는 대원을 그 지점에 대한 하늘의 자오선이라 한다.