'천고마비의 계절'이라고 부르는 때는?

가을(秋, autumn)은 1년의 4계절 중 세 번째인 여름과 겨울 사이의 계절이다. 기상학적으로는 보통 9~11월을 가을이라고 하나, 세시풍속에서의 가을은 음력 7월부터 9월까지를 일컫는다. 이 때가 이른바 ‘천고마비의 계절’인 가을로, 맑은 날씨가 계속되며 강수량이 줄어들고 습도도 낮아지며, 산야는 단풍과 황금빛의 오곡으로 뒤덮이게 된다. 수확의 계절이자 겨울을 준비하는 계절이어서 수확에 대한 감사, 풍작의 기원과 관련한 세시풍속이 이 시기에 집중되어 있다. 산천이 단풍으로 물들어 단풍놀이 또한 국민적 놀이로 자리잡고 있다. 가을을 소재로 한 문학과 음악, 미술 등 예술 작품들은 보통 고독과 비애, 처연함과 같은 가을의 여러 형상에 감정을 이입한 작품들이 많은 것이 특징이다.