IQ가 의미하는 것은?

지능의 발달 정도를 나타내는 지수로, 지능지수는 정신연령 MA(Mental Age)를 실제의 생활연령 CA(Chronological Age)으로 나눈 수치에 100을 곱한 것이다.

연령대별로 구분된 계산력, 기억력, 어휘력 등 일련의 문제들로 테스트하는데, 실제 나이보다도 정신 연령이 크면 IQ는 100보다도 큰 수치로 나타난 표준을 넘게 된다. 유전적 요인보다도 교육, 환경, 훈련, 자극 등에 의해 계발 가능성이 훨씬 크다.

지능검사는 프랑스 심리학자인 알프레드 비네가 취학연령에 이른 아동들 중에서 정신지체아를 가려낼 목적으로 1905년 처음 고안했다. 비네가 고안한 이 검사는 선천적인 지능을 테스트 하는 것이 아니라 학습불능 어린이나 정신지체아를 식별하기 위한 것이었다.

1914년 독일의 심리학자 윌리엄 슈테른은 정신연령을 실제의 나이로 나누어 어린이뿐 아니라 일반인의 지능도 평가할 수 있도록 했고, 미국 스탠퍼드 대학의 루이스 터먼 교수는 이를 발전시켜 1916년 '스탠퍼드-비네' 방식을 선보였다.

그 뒤 제1차 세계대전 참전을 계기로 미 육군은 스탠퍼드-비네방식을 응용한 필기식 집단 지능검사를 개발했다. 이들 검사를 육군검사라 부르며, '육군검사'는 언어능력 수리력 추리력 공간지각력 등 네가지 하위요소로 구성된 현대식 지능검사의 원형이 됐다. 이 방법은 집단의 평균 IQ를 100으로 정한다.