이리듐(iridium)은 원자번호 77번의 원소로, 원소기호는 Ir이다. 백금족 원소의 하나로, 1803년에 오스뮴과 함께 발견되었다. 화합물들이 여러 가지 다양한 색깔을 띠므로, 그리스 신화에 나오는 무지개의 여신 ‘이리스(Iris)’를 따서 원소 이름을 지었다. 지각에 비해 운석에 훨씬 높은 농도로 들어있는데, 공룡 등이 멸종한 6500만 년 전에 형성된 K-T 경계층에 이리듐이 높은 농도로 들어 있어 당시의 생물 대멸종이 소행성 충돌과 연관되었다는 가설을 낳게 하기도 하였다 이리듐은 녹는점이 높고, 부식성이 매우 낮아 금속 자체, 혹은 다른 백금족 금속과의 합금들이 유용하게 사용되는데, 예로, 고온에서 화합물 반도체와 레이저 재료 단결정을 합성하는 도가니, 고급 점화플러그의 전기 접점, 소금물의 전기분해 공정에 사용되는 전극, 생체 이식 장치 등에 사용된다.

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