'Prunus cerasifera'은 자두나무의 일종인 자엽자두나무의 학명이다. plum(자두)의 라틴 이름은 Prunus이다. 말린 서양자두의 과육으로 만든 프룬 주스(Prune Juice)를 들어봤다면 어렵지 않게 맞힐 수 있는 문제! 보통의 자두는 씨가 있는 상태로 건조를 시키면 부패하지만, 프룬의 원재료인 서양자두는 씨가 있는 상태로 건조시켜도 부패하거나 발효하지 않는다. 프룬은 건조되는 과정에서 소르빈산 칼륨이라는 성분이 생기는데 이것은 천연방부제 역할을 하여 프룬의 부패를 막아준다. 쉽게 부패하지 않는 성질 덕분에 휴대가 용이하다. 동양자두의 대표적인 품종은 과피가 빨갛고 과육이 노란색인 것과 껍질이 녹색이고 과육이 새빨간 것이 있다. 모든 품종이 과즙이 많으며 새콤달콤하므로 날것으로 먹기에 적합하다. 자두의 품종은 후무사, 홍로센, 홍자두, 대왕자두, 피자두, 자봉자두, 솔담, 대석, 게루시, 추희 등이 있다.

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