생체학이란 무엇을 연구하는 학문일까요?

생체학(生體學, somatology)은 생체(때로는 시체)에 대하여 해부를 하지 않고 연구할 수 있는 범위의 신체를 대상으로 하는 학문이다. 그 방법상, 생체관찰학과 생체측정학의 두 분야로 나눈다. 생체관찰학은 피부의 빛깔이나 체모의 다소, 눈 ·코 ·입 등의 형태, 지문 등 체표 상의 여러 특징을 관찰에 의하여 연구하는 학문이며, 정성적(定性的) ·단계적으로 자료를 얻는 것이다. 생체측정학에서는 체표상에 많은 계측점을 만들고 그것들 사이의 거리를 측정함으로써 전신 및 신체 각 부분의 크기와 각도를 기록하여 지수 등을 계산하여 비교 ·검토한다. 원래 레오나르도 다빈치를 중심으로 한, 과학적 태도를 가진 미술가에 의하여 시작되었지만, 지금은 인류학 ·해부학에서도 채택됨과 더불어 의학교육상으로도 중요시되고 있다.