우리에게는 비교적 생소한 이름이지만, 4대 보석에 준하는 가치를 가지고 있는 몇몇 보석 중 하나가 탄자나이트(Tanzanite)이다. 화학식은 Ca2Al3(SiO4)3(OH)이다. 이 돌의 이름이 말해 주는 것처럼 세계에서 유일하게 아프리카의 탄자니아에서만 산출되는 보석으로, 1966년 탄자니아 북부 케냐의 국경에 인접한 한 시골마을에서, 재단사로 일하던 소우사란 사람에 의하여 처음 발견되었다. 탄자나이트가 갖는 뛰어난 다색성(회전시키면서 보면 색깔이 달라짐) 때문에 비록 보석계에 늦게 입문하였지만, AGTA(미국보석거래협회) 역시 그 가치를 인정하여 지르콘과 터키석에 추가하여 12월의 탄생석으로 포함되었다. 실제로 이 보석을 커트하면 변채의 결과로 암청색이 우세하지만, 보는 각도에 따라 청색 외에도 녹황색과 적자색 세 가지를 볼 수 있다. 탄자니아 오지의 심하게 변성받은 단단한 암석 속에 드물게 박혀 있는 작은 라벤더 블루의 탄자나이트 결정은, 가히 ‘아프리카의 푸른 별’이라고 부르기에 손색이 없다.

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