티베탄 마스티프(Tibetan Mastiff)는 오랜 역사를 지닌 티베트의 고대 견종이다. 티베트에서는 수호신이 되지 못한 승려들이 본 품종으로 환생한다는 전설이 있어 매우 신성한 동물로 여겨진다. 티베트에서는 강아지 때부터 묶어두어 공격성을 강화시켜, 낮에는 묶어두고 밤에는 풀어두어 마을과 가축을 지키는 경비견으로 이용하기도 한다. 성격이 사납고, 털을 기르면 외형까지 사자를 닮아 ‘사자견’이라고도 불린다. 20세기 초 영국으로 여러 차례 도입을 시도하였으나 번식에 실패하여 티베트 이외의 지역에서는 사육이 불가능하다고 여겨 동물원에 전시되기도 하였다. 1931년이 되어서야 번식에 성공하였으며 이후 개량 과정을 거쳐 성격이 많이 온화해졌다. 2011년에는 중국의 한 부호가 본 품종을 구매하기 위해 100만 위안 지불하면서 세계에서 가장 비싼 개라는 별칭을 얻었다.

해설 더 보기: terms.naver.com