1970년대 초반의 영국 싱글 차트를 휩쓸며 전성기를 누렸던 영국의 글램 록 밴드 슬레이드는 1966년에 울버햄프턴 지역에서 활동하던 '엔비트윈즈(The N' Betweens)'라는 이름의 밴드에서 부터 시작되었다. 웨스트미들랜즈(West Midlands)주의 울버햄프턴(Wolverhampton)에서 태어나 성장한 짐 레아와 돈 파웰, 그리고 데번에서 태어나 울버햄프턴에서 성장한 데이브 힐은 울버햄프턴 인근의 월솔(Walsall)에서 태어나 성장한 노디 홀더를 '벤더스(The Vendors)'라는 이름으로 활동하다 엔비트윈즈로 이름이 바뀐 밴드에서 만나게 되는데 이때가 바로 1966년 봄이었다.

엔비트윈즈의 매니저가 된 채스 챈들러는 '폰타나 음반사(Fontana Records)'와 계약하고 음반사의 권유에 따라 엔비트윈즈 라는 이름 대신에 '앰브로스 슬레이드(Ambrose Slade)'라는 이름을 멤버들에게 사용하게 하였다. 1969년 5월 9일 데뷔 음반 'Beginnings'를 발표한 앰브로스 슬레이드는 밴드 이름을 'The Slade'로 짧게 줄여 사용하다가 최종적으로 '슬레이드(Slade)'라는 이름으로 활동하기로 결정하게 된다.

마침내 슬레이드라는 이름으로 된 첫번째 음반이 1970년 11월에 'Play It Loud'라는 제목으로 발표되었다. 이 음반은 캐나다의 앨범 차트에서 4주간 머무르며 40위권에 진입하는 결과로 만족해야 했지만 1971년에 발표된 두번째 음반 'Slayed?'는 영국과 호주의 앨범 차트에서 정상에 오르는 성과를 거두게 된다. 빌보드 앨범 차트에서도 69위 까지 진출했던 이 음반에는 영국 싱글 차트에서 1위를 기록했던 곡 'Mama Weer All Crazee Now'가 수록되어 있는데 이 곡은 미국의 헤비메탈 밴드 '콰이어트 라이어트(Quiet Riot)'가 1984년에 커버하여 다시 히트를 기록하기도 했다.

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