사쿠라는 벚꽃을 일컫는 일본어이다. 개화시기는 4월 초~중순, 즉 진짜 봄이구나 할 무렵에 피어서 며칠 동안 나무를 뒤덮다가 꽃이 떨어지고 잎이 나며 진다. 만발할 때 거리의 모습이 매우 아름답기에 이때를 위해 벚나무를 심는다고 해도 과언이 아니다. 벚꽃은 꽃잎이 워낙 잘 떨어지기 때문에 비가 와도 떨어진다. 벚꽃은 관습상 일본의 국화(國花)이며 법으로 지정된 일본의 국화(國花)는 없다. 또한 황실의 상징이 국화(菊花)이므로 벚꽃만이 일본의 국화는 아니다. 일본 여권에 들어가는 꽃은 국화(菊花)이며 일본 경찰과 자위대의 휘장, 계급장에는 벚꽃을 쓰고 있고 일본 수상과 정부의 상징으로는 오동잎을 쓰고 있다.

해설 더 보기: namu.wiki