테슬라모터스는 2003년에 설립된 미국의 자동차 회사다.‘테슬라’라는 사명은 물리학자이자 전기공학자인 니콜라 테슬라의 이름에서 유래했다. 그가 1888년에 특허를 낸 ‘AC 인덕션 모터’로 스포츠카를 만들겠다는 계획이 테슬라의 최초 목표였기 때문이다. 테슬라의 'T'자 모양의 로고는 테슬라의 이니셜에서 따온 것으로 오해하는 사람들이 많지만 사실 속뜻은 사명과 거리가 멀다. 사실 T자는 전기모터의 단면을 나타낸다. 모터의 로터에서 튀어나온 막대 중 하나를 형상화한 것. 또 적립 부분은 회전자 극을 나타내고, 곡선의 상단은 고정자 부분을 표현했다. 테슬라는 전기자동차만 전문으로 만든다. 2008년에 첫 제품으로 전기 스포츠카인 ‘로드스터’를 만들었고, 이후 프리미엄 세단 ‘모델S’를 만들어 판매하고 있다. 최근 스포츠 유틸리티 차량(SUV)인 ‘모델X’를 공개하고 예약을 받고 있다. 첫 스포츠카 로드스터는 현재는 판매 중단된 상태다. 테슬라는 다른 자동차 제조 업체에 비하면 규모도 작고 생산력도 낮지만 전기자동차로 자동차 업계의 판을 흔들고 있는 강력한 진원지다.

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