선글라스는 눈을 햇빛으로부터 보호하기 위해 만들어졌습니다. 고대 이누이트족은 뼈나 나무로 만든 원시적인 선글라스를 사용해 눈부심과 설맹을 막았습니다. 현대의 선글라스는 20세기 초에 대중화되었으며, 눈 보호와 패션 아이템 두 가지 역할을 모두 하게 되었습니다.

가장 중요한 기능은 자외선(UV) 차단입니다. 자외선은 망막에 손상을 줄 수 있기 때문에, 좋은 선글라스는 해로운 빛을 걸러내고 눈의 피로를 줄여줍니다. 1930년대에는 미국 공군 조종사들이 어두운 렌즈의 선글라스를 사용하면서 유명한 파일럿 스타일이 탄생하기도 했습니다. 오늘날 선글라스는 여름철 필수품이자 여가 문화를 상징하는 아이템입니다.