소설가 마크 트웨인의 이름에 담긴 뜻은?

마크 트웨인(Mark Twain)의 본명은 새무얼 랭혼 클레멘스(Samuel Langhorne Clemens)이며, 1835년 11월 30일, 플로리다 미주리에서 태어났습니다. 마크가 4살 때, 가족과 함께 미시시피 강변의 소도시인 미주리 주의 한니발(Hannibal)로 이사를 갔습니다. 12살부터는 인쇄소의 식자공으로 일하면서 잡지에 기고하기 시작했습니다. 21살에는 수로안내인으로 일했는데, 이때 마크 트웨인이란 말을 듣게 됩니다. ‘마크 트웨인’은 배가 지나가기에 안전한 수심, 정확히 말하면 ‘두 길(fathom) 물속’을 뜻합니다. ‘한 길’은 약 1.8m에 해당하고 ‘트웨인’은 ‘둘’(two)의 고어체, 그러니까 ‘두 길’을 뜻하는 셈입니다. 미시시피강 수로안내인들은 조타수를 향해 ‘마크 트웨인!’이라 외치곤 했는데, ‘배 밑으로 수심이 두 길이니까 지나가기 안전하다’는 뜻입니다. 마크는 수로안내인으로 일했던 경험을 아주 소중하게 생각하였고, 마크 트웨인을 자신의 필명으로 쓰게 되었습니다.