신발은 인류 문명과 함께 약 40,000년 동안 함께해왔습니다. 가장 오래된 신발은 기원전 3500년경 아르메니아의 동굴에서 발견된 가죽 모카신입니다. 이 고대 신발은 인간이 오랫동안 발을 보호해왔음을 보여줍니다.

대량 생산 이전에는 신발이 사치품으로 여겨졌으며, 사회적 지위를 나타내기도 했습니다. 고대 이집트에서는 파라오와 고위 관리들만이 샌들을 신었고, 중세 유럽의 귀족들은 발보다 최대 60cm나 더 긴 '풀레인'이라는 신발을 신었습니다. 발끝이 길수록 높은 지위를 나타냈습니다.

현대 신발 산업은 1800년대 기계화와 함께 시작되었지만, 맞춤형 신발은 최근에야 대중화되었습니다. 평균적으로 사람은 평생 약 160,000km를 걷는데, 이는 지구를 네 바퀴 돌 수 있는 거리입니다. 신발은 우리의 필수 의류 중 하나로, 인간은 신발을 신는 유일한 영장류입니다. 이는 세대에 걸쳐 우리의 발 구조를 변화시켜, 현대인의 발은 조상들보다 좁고 발가락이 짧아졌습니다.