약리학이란 무엇을 연구하는 학문일까요?

약리학(藥理學, pharmacology)이란 약품의 생체에서의 작용기구를 연구하는 학문분야. 약품이라 하더라도 양이 지나치면 독물이 된다. 실제로 약품과 독물의 차이는 약간이며, 생체에서의 독물의 작용기구를 연구하는 독물학은 약리학의 한 부문으로 취급하고 있다. 약품의 작용기구에 대해서도 특히 치료와 깊은 관련하에 연구해 나가는 것이 임상약리학이고, 의학연구에서도 장래 중요한 위치를 차지할 것이다. 약리학이 새로운 영역으로 유전자에 대한 약품효과를 연구하는 유전약리학, 세포, 조직의 발생, 분화시기에서의 약품효과를 조사하는 발생약리학, 면역현상에 있어서의 약품의 영향을 추구하는 면역약리학 등이 새로운 약리학으로서 주목하고 있다. 최근 공해중에서도 약해 문제는 사회적으로도 큰 문제이다. 이에 대응하여 약리학에는 약해의 발생을 미연에 방지하는 여러 가지 기법이 있어, 약물의 검정, 독성의 검정 등 종래의 생물검정법을 구사하면서, 특히 치료에 사용한 약물에 대해 검정하는 학문영역으로서 중요시하고 있다.