도로 위를 달릴 때 부드러운 느낌을 받은 적이 있나요? 아스팔트는 검은색의 끈적한 혼합물로, 비트멘과 골재로 이루어져 있으며, 현대 도로 표면에 가장 많이 사용되는 재료입니다. 아스팔트의 사용은 고대까지 거슬러 올라가지만, 19세기 도시가 확장되면서 내구성이 뛰어나고 비용 효율적인 포장재로 널리 사용되기 시작했습니다.

아스팔트의 장점은 유연성에 있습니다. 무거운 교통량과 극한의 날씨, 즉 뜨거운 열기나 추운 날씨에도 쉽게 균열이 생기지 않습니다. 또한, 빠르게 깔 수 있어 도로 폐쇄 시간을 최소화합니다. 미국에서는 포장된 도로의 90% 이상이 아스팔트로 만들어져 있으며, 이는 아스팔트의 신뢰성과 적응성을 보여줍니다.

흥미로운 사실 하나: 1870년 뉴저지주 뉴어크의 윌리엄 스트리트에 최초의 현대 아스팔트 도로가 깔리면서 도시 여행에 혁신을 가져왔습니다. 오늘날에는 재활용 아스팔트와 소음 감소 혼합물 같은 혁신이 도로를 더욱 지속 가능하게 만들고 있으며, 고대 재료도 첨단 기술과 함께 진화할 수 있음을 보여줍니다.