코모도드래곤

도마뱀들은 살아 있거나, 죽어 썩은 고기를 먹이로 삼고, 사슴이나, 야생 돼지, 물소를 죽일 수 있다. 성장한 도마뱀의 주요 먹이는 사슴(Cervus timorensis)이다. 먹이가 부족한 지역에서 오랜 시간 동안 살아 남기 위해, 코모도도마뱀은 한번에 자신의 무게의 80% 정도까지 먹을 수 있다.

성체 코모도도마뱀의 약 10%는 같은 종의 더 작은 도마뱀을 사냥한다. 어린 도마뱀들은 쉽게 먹을 수 있는 곤충들과 작은 새와 작은 포유류와 작은 파충류를 먹이로 삼고 있다. 그들의 예리한 후각은 바람의 상태만 양호하다면, 10km밖에 멀리 있는 먹이의 냄새도 맡을 수 있다. 날카로운 톱니바퀴모양의 이빨과 강하고 날카로운 발톱은 큰 먹이를 소화하기 쉬운 형태의 조각으로 찢을 수 있게 되어 있다.

야생 코모도도마뱀의 타액은 50여 종이 넘는 박테리아를 보유하는데, 이것은 썩은 고기를 먹는 그들의 식습관 때문일 것이다. 이 동물로부터 물렸더라도 치료하지 않으면, 짧은 시간 안에 피에 독이 퍼져 사망하게 된다.

구애와 번식은 먹잇감이 많은 5월에서 6월 사이에 일어난다. 암컷은 알을 낳은 후에, 다시 묻을 수 있는 핵심영역 안에 둥지로 쓸 굴을 판다. 코모도도마뱀은 알을 낳기 위해 칠면조(Megapodius reinwardt)의 둥지를 사용한다. 산란시기는 보통 7월에서 8월이다. 암컷은 알의 위치를 정한 후에 그 기간 동안 둥지에 있는다. 부화까지는 약 9달이 걸린다. 동물원에서의 성성숙은 약 6세면 도달된다.(walsh. et al, 2002) 동물원에서는 20세 넘게 살 수 있다.(jones, 1965; auffenberg, 1981; bowlan,pers.com) 동물원에서 20년 이상을 살았던 기록이 있다.

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