방광은 인간과 다른 척추동물에서 소변을 저장하는 중공 기관으로, 소변은 신장에서 방광으로 이동한 후 배뇨를 통해 배출됩니다. 태반 포유류에서는 요관을 통해 방광으로 소변이 들어가고, 요도를 통해 배출됩니다. 인간의 방광은 골반 바닥에 위치한 신축성 있는 기관으로, 일반적으로 성인의 방광은 300~500ml의 소변을 저장할 수 있으며, 이 용량을 넘어서면 배뇨 욕구가 발생합니다.

라틴어로 '요로 방광'을 의미하는 vesica urinaria는 방광과 관련된 구조에서 vesical 또는 접두사 vesico-로 나타납니다. 현대 라틴어로 '방광'을 의미하는 단어는 cystis로, 방광염(방광의 염증)과 같은 관련 용어에서 나타납니다.

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