건강 ·행복 등을 빌기 위하여 같이 술잔을 들어 마시는 일을 무엇이라고 할까요?

건배(乾杯, toast)란 건강 ·행복 등을 빌기 위하여 같이 술잔을 들어 마시는 일이다. 원래는 신에게 바친 신주(神酒)로 건배하고, 죽은 사람에 대하여 행하는 종교적 의례였으나, 그 후 서로를 축복하는 뜻으로 변하였다.

영국에서는 건배를 토스트(toast:구운 빵)라고 하며, 그것은 찰스 2세 때 토스트를 술에다 담가서 먹던 습관이 있는데 어느 날 연회장 정원의 연못 가운데 서 있는 미녀를 본 참석자 가운데 한 사람이 연못의 물을 술로, 미녀를 토스트로 비유하여 술은 더 필요 없고 토스트를 원한다고 말한 데서 유래되었다고 한다.

공식적인 연회에서는 디저트 후나 인사를 하기 전에 건배를 하고, 결혼 ·피로연 등 사적인 연회에서는 식사가 시작되기 전에 건배를 하는 것이 보통이다.