멘사는 표준화된 지능 검사에서 일반 인구의 상위 2% 안에 드는 지적 능력만을 가입 조건으로 하는 고지능 단체다. 공식적으로는 국제멘사와 멘사코리아 모두 비영리사단법인이 아니라 사업 목적상 영리 활동을 하는 유한회사로 등록되어 있는데, 이는 비영리법인으로 등록하고 운영하는 절차가 까다롭기 때문. 실제 운영은 다른 비영리 단체처럼 이익을 추구하지 않는 방향으로 운영되고 각국의 멘사지부들은 MIL(멘사 인터내셔널 리그)의 규약을 준수해야하며 국가의 회원 수마다 세 가지 레벨로 분류된다. 일부 고지능자의 특성 때문에 정서적으로 어려움을 겪었던 사람들이 멘사에 가입하고 서로를 이해할 수 있는 사람들을 만나면 심리적으로 큰 안정을 찾게 된다고 한다. 부부가 멘사 회원인 경우도 있다.

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