현대판 노예란 인신매매, 강제노동, 부채노동, 강제결혼, 아동 매매, 노동 착취 등의 희생자들을 뜻한다. 전 세계에 존재하는 '현대판 노예' 가운데 70%가 인도, 중국 등 10개 국가에 집중돼 있다. 현대판 노예의 수가 가장 많은 국가는 인도로 인도에는 세습 노예, 성매매, 강제결혼, 아동 착취 등 다양한 형태의 사실상의 노예제가 만연해 있다. 인도는 '최악의 아동노동금지 협정'(Worst Forms of Child Labour Convention)에 가입하지 않은 몇 안 되는 국가이기도 하다. 중국과 파키스탄에도 현대판 노예가 남아있으며, 우리나라에도 사실상의 노예 생활을 하고 있는 많은 희생자들이 존재하고 있다. 많은 사람들은 지난 1800년대 대서양 노예무역이 금지되면서 노예제도가 사라진 것으로 알지도 모르지만, 사실 아직까지도 노예제도가 존재하고 있는 것이다. 현대 노예제도는 과거 노예제의 특성을 고스란히 반영하고 있다. 사람들은 폭력이나 사기, 빈곤 등에 의해 자유롭지 못한 상태에서 보수도 없이 착취당하고 있다.

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