네오포비아(neophobia)란 낯설고 새로운 것을 싫어하며 공포까지 느끼는 심리를 지칭한다. 네오(neo)는 새로움을 뜻하며 포비아(phobia)는 공포심이 강박적으로 특정 대상과 결부되어 일상적인 행동을 저해하는 이상 반응을 의미한다. 단순히 싫어하거나 무서운 정도로는 공포증이라 할 수 없다. 네오포비아의 일종인 푸드 네오포비아(food neophobia)는 새로운 음식을 꺼리는 정도가 아니라 이상 신체 반응까지 불러올 정도의 공포증을 말한다. 생후 6개월에서 만 5세 사이의 아이들에게 흔히 나타나는 징후이다. 편식을 고치겠다고 무턱대고 음식을 먹이는 것은 올바른 치유법이 아니며, 새로운 음식과 친해지게 하여 공포심이 차차 없어지도록 기다리는 것이 바람직하다.

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