북아메리카에서 가장 오래된 산맥은 애팔래치아산맥(Appalachian Mountains)이다. 일부는 캐나다에, 대부분은 미국에 자리하고 있다. 캐나다의 뉴펀들랜드 래브라도주에서 시작하여 남서쪽으로 미국의 앨라배마주까지 뻗어 있다. 산맥은 동쪽으로부터 블루리지산맥, 산맥과 계곡으로 된 지역, 앨러게니 대지로 3분 되며, 미첼산은 노스캐롤라이나주에 있다. 고생층이며, 옛 산지가 준평원화되었다가 다시 융기하여 하천의 침식이 진행 중이다. 애팔래치아산맥의 대부분은 매우 완만하지만, 블루리지의 그레이트스모키산맥에서는 험준하다. 식민지 시대에는 서진(西進) 운동의 장벽이 되었으나, 지금은 여러 개의 고속도로와 철도가 통해 있다. 광업 면에서는 미국 제1의 탄전지대이며, 미국 내 양질 석탄의 85%가 이곳에 매장되어 있으며, 철광 ·석유 ·아연 등도 채굴되고 있다.

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