프로테아(King Protea)는 남아프리카 원산의 관목이다. 줄기는 단단하고 붉은색을 띤다. 잎은 마주나며 달걀 모양이고 가장자리는 붉은색을 띤다. 꽃은 분홍색·흰색 등으로 다양하고 절화(折花)의 수명도 1개월 정도로 길다. 1976년 남아프리카공화국의 국화(國花)로 지정되었다. 꽃 이름은 그리스 신화에서 변장술이 능한 해신인 프로테우스(Proteus)의 이름에서 유래한다. 자생하는 경우에는 열매가 불에 타야만 종자를 퍼트릴 수 있기 때문에 번식을 산불에 의존하게 된 특이한 종이다. 남아프리카와 오스트레일리아, 마다가스카르, 말레이시아, 아시아 남동부, 중남 아메리카 일대에 분포한다. 한국에서는 오스트레일리아나 뉴질랜드에서 수입하여 절화로 판매하고 있다.

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