다낭성난소증후군(PolyCystic Ovary Syndrome, 약어PCOS)이란 난소의 크기가 커지고, 난소의 가장자리를 따라 작은 난포(주머니 모양의 세포 집합체)들이 염주 모양을 이루고 있는 질환으로 비정상적으로 높은 혈중 황체 자극 호르몬과 정상 범위의 난포 자극호르몬 분비로 인해 나타난다. 대표적인 증상은 만성 배란 장애로 인한 희발 월경(월경 주기가 6주 이상인 경우), 무월경, 다모증이나 여드름, 탈모증, 비만 등이 있다. 발병은 인종별 · 국가별 차이가 크지만 우리나라 가임기 여성의 약 5~10%으로 그 원인과 발생 기전이 명확하지 않다. 다만, 다른 복합성 질환들과 마찬가지로 유전적 인자 및 환경적 인자가 모두 작용하는 것으로 알려져 있다.

이 질환은 일상생활에서의 큰 통증이나 불편은 없지만, 불임의 원인이 될 수 있으며 만성 무배란으로 인한 무월경 상태가 지속될 경우 자궁내막증식증이나 심할 경우 자궁내막암으로 발전할 수 있다. 아울러 심혈관 질환이나 당뇨병 등 만성질환으로 발전할 가능성도 높아 많은 주의가 필요하다.

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