높은 곳에 올라가면 극도의 불안감을 느끼는 공포증은?

사람들은 대부분 보호 장치 없이 높은 곳에 올라가면 두려움을 느끼기 마련이다. 하지만 일부는 높은 곳에 올라갔을 때 떨어질 것 같은 불안감과 공포를 극도로 느끼며, 어지러움이나 호흡 곤란 등의 증상을 보이기도 한다. 이런 비정상적인 심리상태를 고소공포증이라고 한다.

고소공포증이 심한 경우 항불안제인 벤조디아제핀(benzodiazepine)계 약물을 복용하면 일시적으로 고소공포증 증상을 완화시킬 수 있다. D-사이클로세린(D-cycloserine)도 고소공포증을 치료하는데 효과가 있다는 연구 결과도 있다. 또 처음에는 별로 높지 않은 곳에 오르다가, 점차 높이를 높인 장소에 오르는 방법으로 서서히 고소공포증을 벗어나게 하는 행동치료도 있다. 이밖에도 높은 곳에 올랐을 때 공포를 느낄 필요가 없다는 사실을 인지시키는 인지치료법도 고소공포증 증상을 낫게 하는데 도움을 줄 수 있다.