영국에서 작위는 피어리지(Peerage)라고 부르며, 이것은 귀족에게 직함을 내리는 체계이며, 영국 상훈 제도의 일부이다. 이 용어는 집합적으로 직함을 받은 사람 전체를 일컫거나, 개별적으로 특정한 직함을 받은 개인을 일컫는 말에 모두 쓰인다. 공작(Duke) : 가장 높은 영국 귀족 작위, 1337년 에드워드 3세가 자신의 맏아들 흑태자 에드워드(Edward the Black Prince)에게 처음 콘월 주를 공작령으로 만들어 잉글랜드에 등장하게 되었다. 그 후 왕실 남자 혈통의 후손들이 공작령을 받았다. 그러나 1444년 어머니 쪽으로 왕실 혈통을 이은 험프리 스태퍼드도 버킹엄 공작이 되었다. 노퍽 공작령이 생긴(1483) 다음부터는 흔하지는 않았지만 왕실 사람이 아닌 사람들에게도 정식으로 공작 칭호를 내렸다. 이후 영국의 공작 칭호는 현재까지 남아 있다. 영국 작위는 순서대로 : 공작(Duke), 후작(Marquess), 백작(Earl), 자작(Viscount), 남작(Baron), 준남작(Baronet), 나이트(Knight)이다.

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