지구상에 현존하는 가장 큰 동물은?

대왕고래(blue whale)는 지구상에 현존하는 가장 큰 동물로 알려져 있다. 흰긴수염고래 또는 흰수염고래라고도 부른다. 북반구에서는 몸길이 24∼26m, 몸무게 약 125t, 남반구에서는 최대 몸길이 33m, 몸무게 약 179t이다. 영어명으로 블루 러퀄(Blue Rorqual)이라고도 한다. 붓으로 살짝 스친 것 같은 잔 무늬가 몸 전체에 흩어져 있다. 바닷속에서 헤엄치고 있는 것을 위에서 내려다보면 온몸이 청회색으로 보인다. 검은색의 수염이 있으며, 주둥이 너비가 넓다. 호흡할 때 분기공으로부터 내뿜는 분기의 높이가 10~15m에 달한다. 먹이는 크릴을 주로 먹는다. 임신기간은 1년이며, 늦가을에 새끼를 낳는다. 어린 새끼의 크기는 7m이다. 속력이 빠른 포경선이 노르웨이식 포경으로 마구 잡아들여 그 수가 크게 줄어듦에 따라 1966년부터 국제조약에 의하여 포획이 금지되었다.