수소는 주기율표의 가장 첫 번째(1족 1주기) 화학 원소로, 원소 기호는 H이다. 원자 번호는 '1'이다. 수소 원자는 우주에서 가장 흔하며 가볍고 무색의 원자이다. 1족 원소로서는 유일한 비금속 원소이다. 동위원소로는 중수소와 삼중수소가 있다. 수소라는 이름은 풀면 ‘물의 재료’로, 독일어 Wasserstoff에서 유래하였다. 영어로도 Hydrogen, hydro(물)을 만든다는 뜻을 가지고 있다. 질량 기준으로 우주의 75%를 구성하고, 두 개의 수소 원자가 산소 원자와 결합해 물을 구성하는 원소이다. 스스로 타는 성질이 있고 폭발하는 성질이 있다. 그 때문에 현재 많은 나라에서 풍선이나 비행선에 수소를 채우는 것을 법으로 금지하고 있다. 수소는 불이 붙는 온도가 매우 낮으며 작은 스파크에도 폭발을 일으킨다.

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