장기 이식은 한 사람의 장기나 조직을 다른 사람에게 옮겨주는 복잡한 의료 시술입니다. 1954년 미국에서 일란성 쌍둥이 사이에 최초의 성공적인 신장 이식이 이루어졌으며, 이로 인해 면역 거부 반응 없이 이식이 가능했습니다.

오늘날에는 신장뿐만 아니라 심장, 간, 폐, 피부, 손 등 다양한 장기와 조직의 이식이 이루어지고 있습니다. 의료 기술의 발전으로 인공 장기나 생체공학적으로 제작된 조직도 일부 상황에서 사용되고 있어 치료의 폭이 넓어지고 있습니다.

현대의 이식 기술은 중증 장기 부전 환자들의 생존율과 삶의 질을 크게 향상시켰습니다. 이식 수술은 기증자와 수혜자 간의 정밀한 적합성 검사와 평생에 걸친 면역억제 치료가 필요합니다. 장기 기증은 이식의 핵심 요소로, 많은 나라에서 생명을 살리기 위해 기증 참여를 적극적으로 권장하고 있습니다.