응급구조사는 다양한 의료 및 돌봄 환경에서 독립적으로 일하는 등록된 의료 전문가입니다. 이들은 임상 실무뿐만 아니라 교육, 리더십, 연구 분야에서도 전문성을 발휘할 수 있습니다.

모든 구급차 직원이 응급구조사는 아닙니다. 일부 영어권 국가에서는 응급구조사와 응급의료기술자(또는 응급의료보조원) 사이에 공식적인 구분이 있으며, 응급구조사는 추가적인 교육 요건과 업무 범위를 가지고 있습니다.

응급구조사의 역할은 다른 의료 직종, 특히 응급의료기술자와 밀접하게 관련되어 있으며, 응급구조사는 더 높은 등급과 책임, 자율성을 가지며 상당히 더 많은 교육과 훈련을 받습니다. 응급구조사의 주요 역할은 생명을 위협하는 부상을 입은 사람들을 안정시키고 이들을 더 높은 수준의 치료를 받을 수 있는 곳으로 이송하는 것입니다. 이들은 도로, 가정, 병원, 항공기, 경찰 작전 중인 SWAT 팀 등 다양한 환경에서 일합니다. 또한, 응급구조사는 만성 질환 환자를 치료 센터로 이송하거나, 입원 위험이 있는 환자에게 가정 내 치료를 제공하는 등 비응급 상황에서도 활동합니다.

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