뉴질랜드의 북섬과 남섬 사이에 있는 해협은 쿡해협(Cook Strait)이다. 쿡해협의 서쪽 입구는 에그몬트곶(북섬)과 페어웰곶(남섬) 사이로 너비는 300km이고, 동쪽 입구는 팔러서곶과 캠벨곶 사이인데 너비는 170km로 좁아진다. 가장 좁은 곳은 웰링턴 부근으로 너비가 25km에 불과하다. 북섬 연안은 해안선이 단조로우나 남섬 쪽에는 많은 반도와 섬들이 있어 복잡한 해안선을 이룬다. 1770년 뉴질랜드를 처음 탐험한 유럽인인 제임스 쿡 선장의 이름을 따서 붙여졌다. 웰링턴과 남섬의 픽턴 사이에는 카페리가 운항된다. 해협 안에서는 조류의 흐름이 빠르다.

해협(海峽)이란 육지 사이에 끼어 두 바다를 연결하는 좁은 수역을 말한다. 수도, 목, 도, 샛바다라고도 한다. 만과 외해와 연결되는 좁은 해협에서는 특히 조류가 빠르고 유향이나 유속이 변하기 쉬우며, 와류가 생기는 경우가 많다.

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