수의사(獸醫師, veterinarian)의 '수'는 '獸 짐승 수'.

동물의 질병과 상해를 예방, 진단, 치료하고 관련 내용을 연구하는 의사. 수의사는 대학에서 수의학을 전공하여 수의학사 학위를 취득한 후 국가시험에 합격하여 농림축산식품부 장관의 면허를 받은 자를 이른다.

수의사의 주업무는 과거에는 전염병이나 질병의 진단, 치료에 주력하였으나 사회 문화적 환경의 변화와 급격한 경제성장에 따라 새로운 동물진료기술의 개발 및 가축생산기술의 향상, 야생 및 수생동물의 보전, 생명과학연구에 필수적인 실험동물에 대한 연구, 축산식품을 비롯한 각종 식품의 안전성 확보, 인수 공통 전염병의 예방 및 환경보호를 통한 인류보건의 향상, 의약품 및 신물질 개발 등에 대한 생명공학기법의 개발에 이르기까지 그 영역이 광범위하게 확대되었다.

해설 더 보기: terms.naver.com