위염, 위궤양 등을 유발하는 원인이 되는 세균은?

헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)는 몇 개의 편모를 가지고 있는 나선형 세균이며, 증식 속도가 느리고 움직임이 빠른 것이 특징이다. 요소분해효소를 가지고 있는데, 이는 세균이 위장 점막에서 살아가는 데 필수적인 구성 성분이다. 또한 요소분해 효소는 헬리코박터균의 유무를 확인하는 데 매우 유용하게 이용된다. 헬리코박터균은 위장 점막에 주로 감염되어 위염, 위궤양, 십이지장 궤양, 위선암, 위림프종 등을 유발하는 원인으로 작용한다. 위장 점막의 표면이나 위장의 점액에서 발견되며, 위장 점막 세포 자체를 뚫고 감염되는 것은 매우 드물다. 현재까지 밝혀진 헬리코박터 파일로리의 감염 경로는 다음 두 가지가 있다. 하나는 사람에서 사람으로 전염되는 경우, 두 번째로는 아동기에 주로 가족 내에서 감염이 일어나는 경우이다.